九层地狱(The nine Hells)
巴托地狱的九个层面,呈漏斗形上下排列,最大的阿弗纳斯(Avernus)在其顶端,最小的奈瑟斯(Nessus)则在底部。魔鬼学专家们认为,各个层面存在于一个充满纯粹的律法与恶念,均一无垠的虚空里,然而这个外层境界在巴托地狱的任何地方都无法察觉。
巴托地狱的每个层面都有自己独特的天空,苍穹之上的上一层面(假若有的话)看起来就像一块暗淡飘渺的阴影。层面之间的连接点有时是明显的,比如流淌在卡尼亚(Cania)和奈瑟斯(Nessus)之间的冥河(River Styx),但是每个层面独立于其他各层面来运转,以至于形成独特的气候。事实上,在诡谲的魔法天象的作用下,主物质界最恶劣的天气在此都显得过于温和了。
汝等进入此地,须弃绝希望(Abandon all hope,ye who enter here)
即便是最老练的冒险者也会因九狱的旅行而惶恐战栗,并对此敬而远之。巴托地狱绝无可以勘探宝藏并全身而退的地下城。这里的居民不可能让自己陷入一个不堪一击的脆弱团伙中,来协助玩家的突袭行动。毕竟不可名状的强大存在总是潜藏在各个角落里。
九层地狱不欢迎任何活着的凡人--即便这厮作恶多端,心狠手辣。少数幸运者能从高阶魔鬼那里得到特许文案,但通常只包括前往预定地点的常规线路。以及,这些文件只在明确的时限之内有效,依据巴托地狱的古老历法。多种限制条件,确保了这些文案只能被用于持有人完成他的任务。魔鬼大公们授予的文件允许持有人在巴托地狱自由行动,但只限于这个大公掌管的层面里。阿斯摩蒂尔斯(Asmodeus)可以独自授予安全通行九狱各层面的文案,但他从没有这么做过。
可以预料,聪明的魔鬼和位面骗子们常常合作,用伪造的文件欺骗粗心的地狱访客。这些文件很容易被识破,同时骨魔时常巡逻巴托各处,寻找非法的访客。
尽管危机四伏,但依然有一些凡人在巴托地狱定居,甚至在此繁衍生息。与魔鬼同行的强大法师,以及侍奉魔王的牧师们,也常常选择在九狱之内定居。被称为“位面者(planars)”,这些居民的生死通常被当地的魔鬼当局一手掌握。确切的说,居住在九狱完全是自寻死路,但有些位面者却安然无恙地在此度过了一段不短的时间。
能够创造价值的凡人们实际是可以在九狱找到容身之处的,邪恶到不可救药的魔鬼们也会尽量避免无意造成的死伤。而且,这里也许是恶人们最安全的藏身处。例如,一位在主物质位面被通缉的邪恶法师,可以向魔鬼们提供有用的法术和造物以换取他们的庇护。